兰花－－祝寿、贺岁之花

花卉是大自然的杰作，也是大自然的精华。各种花卉由于其客观存在的美学特征，在栽培历史上，与人的种种关系上，以及各地区各民族历史上形成的各种风俗习惯，还有传说、掌故、名人的倡导等等的原因，使其或者各具一定的约定俗成的象征意义，或者各寄托着人们的一定的思想情感，或者各成为人们的某种性格的对象化。　　如牡丹象征富有和尊贵，也作为幸福、美好、繁荣昌盛的象征；万年青象征吉祥；康乃馨(香石竹)象征母爱；令箭荷花代表刚毅；马蹄莲象征纯洁、胜利、幸福和喜悦；君子兰象征尊贵和庄重；梅花代表清标高韵；竹子代表刚直亮节；菊花代表操介清逸；荷花代表清高不染；红豆寄托相思；紫薇寄托和睦；玉兰可指少女；菖蒲艾草用于避邪；柳枝表示送别；蟠桃可用于祝寿；石榴象征多子(在古代，人口稀少，平均寿命短，人们希望多子，其观念与今天不同)；柑橘象征吉利，是幸福的征兆；松树象征好客；水仙象征无私的奉献；百合象征圣洁(欧洲古代有用于装饰寺庙的)；桃李象征学子，桃花还有用于象征爱情的；米仔兰象征朴素而清雅；月季象征和平；海棠象征兄弟之谊；玫瑰更是众所周知，象征热烈的爱情。　　兰花的象征意义是多方面的，既可象征谦谦君子，又可象征空谷佳人；既可代表幽贞操守，又可代表素雅清香。近听友人介绍，兰花现常被用以贺寿。兰花之作为祝寿之花不知起于何时，查无出处，只见海外《洋兰》一册，其《序》中就有这么一句：“自古以来，中国人相当重视兰花，甚至作为祝贺他人长寿之用。”却未作详细解释。我想现在有人将兰花用以贺寿也并不一定是看过什么文献，根据什么出处之所为，而只不过是直观感觉到以兰花敬献长者颇为得体而已。但群众的行为往往本身就包含着某些道理，笔者反复思考，觉得至少有这么几条：　　(1) 兰花清雅素净，老年人、长辈一般均喜欢清静淡远，其怡然自养的心态颇与兰花的幽然自芳的生态相吻合。兰花实在有益于老年人的身心健康。　　(2) 兰花确也为长寿之花。不独其花期比一般花的花期长，而且从兰的生态习性看，作为贺寿的植物确也有其独具的美妙的象征意义。　　据植物学家研究，兰的有性繁殖是从兰种发芽开始的。为什么不叫兰的种子而只叫兰种，这是因为它虽有繁衍兰花后代的功能，但没有一般植物种子之构成的部分(它没有一般种子的胚芽、胚茎、子叶、胚根、胚乳等)。兰种在自然条件下进行繁殖时，是先有龙根(根茎)，再由龙根生出许多穿来。我们在采野生兰时就常采到这种有龙根(屈曲、较坚韧、较小而密实的根，每株只1条，在芽的正下方)的实生苗。兰种在真菌感染下长出龙根后，萌生新芽，每株兰的根里均有两种以上的真菌共生，这些真菌俗称兰根菌。兰是在与真菌共生中彼此获得营养而发育滋长的。龙根是兰蕙与其他草本植物不同而特有的种根。由龙根分支根上萌发出芽。草本植物是一粒种于长出一棵草，而兰的龙根却不是这样，而是可以不断分出支根，不断萌发出新芽，好像永远是生生不息。据说，曾有台湾兰友发现有200多个假球茎连在一起的兰丛，按其生长期计算，可达100年。这还不是历史上最长久的兰，据说还有栽培400多年的兰；至今还成盆葱绿。长寿的兰比人一生的寿命还要长，从这一点看，以上贺寿，也不无道理。　　(3) 兰花的花还有一独特之处，就是它开到花箭的尽头之后不久，每箭最底下、最先开的一朵就开始谢落，以后由下而上逐朵谢落。奇妙的是兰花的花是不凋而谢，所以叫谢落，不叫凋(衰败)谢。其他花有的先凋后谢，先在枝头上出现腐败现象而后萎谢，如芍药、牡丹等；有的则萎而不谢，在枝头上枯萎，如菊花。兰花的花纵是谢了，也还不凋，还如生花，掉在盆上，拾起还香，还是玉洁羊脂的一朵。其保持完美的品格和生命力之强，实堪称赞。永远保持完美，具有坚强的生命力，这也是我们对具有高尚情操的老年人的赞颂。　　(4) 某些兰花的修美飘逸的形象，颇能给人以很有涵养的感觉，这就可象征长者之风，有“先生之风，山高水长”的意味。此外，兰花的幽香与长青也很合老年人的意趣。　　从上述这些方面看来，以兰祝寿确有些道理。笔者因此而想到，是不是可以从孔子的“兰当为王者香”的名言中衍化出“兰当为长者香”或“兰当为老者香” 的佳句来。　　兰作为贺岁之物早已有之。由于大多数墨兰的开花时间正好在春节前后，所以人们常把墨兰称为“报岁兰”或“贺岁兰”。春节期间，厅堂上摆设一两盆气宇轩昂、冉冉盛开的墨兰，让其清香四溢，以之迎亲接友，过年贺岁，是很适宜的。它比之广东一带的以年橘贺岁各有千秋。　　花卉寄托着人们对美好生活的愿望。在庆贺结婚、长寿、举办宴会，在探亲访友、迎送宾客、看望病人，在庆祝节日、祝贺乔迁、布置居室、布置会场等方面，用到花卉的场合将越来越多，兰花被派上各种用场的机会也将越来越多。　　至少，兰花被用之于祝寿和贺岁的，将会日见增多，乃至蔚然成风，笔者这样预言着。