经络对诊断和治疗的特殊价值

  经络不仅能说明人的正常生理活动和反常的病理变化，而且对诊断和治疗也有特殊价值。
  就生理而言，经络是联系五脏六腑、四肢百骸、五官皮毛、筋肉血脉等的重要渠道。它通达表里，内外，上下，使人体的各部器官、组织进行有机的整体活动，保持内外、上下的平衡和协调。气血是人体最重要的物质，但必须靠经络来运转，周流不息，才能达到抵御病邪，保卫健康的目的。《内经》上说：“经脉者，所以行气血而营阴阳，濡筋骨，利关节者也。”这段经文，极其简练地概括了经络的生理功用。
  从病理而说，如经气失常，外邪侵犯人体，便可通过经络，由表传里。相反，内部脏腑有病，亦可通过经络反应到体表肢节。
  在诊断方面，根据症状发生的部位，结合经络循行的路线来研究分析，就可知道是某一经或某脏腑的病变。例如头痛，有前后和两侧的不同。痛在前额，属于阳明经；痛在头后，属于太阳经；痛在头两侧，属于少阳经。疼痛部位不同，治疗方法也随之而异。
  在治疗方面，对临床各科均有重要意义，常用于分经辨证、经络按诊、药物归经、推拿疗法和气功保健等。尤其对于针灸，经络更具重要的指导作用。针灸，是通过人体各部穴位来调整各种病理变化的，但穴位本身，是一经或数经的经气输注聚会的地方。假如不明经络，就不能正确取穴施治，纵然繁针乱刺，也刺不中要害，甚至还会发生一些医疗事故。所以，古人曾告诫“宁失其穴、毋失其经”。